Region Karlsruhe

Direkt gegenüber der bayrischen Botschaft in Baden-Baden, dem Löwenbräu, liegt etwas eingezwängt La Casserole. Wegen seiner handtuchschmalen Front zur Gernsbacher Straße ist es leicht zu übersehen, und wir sind auf der Suche erst einmal vorbeigelaufen. Ein Glück, dass wir es schließlich doch noch gefunden hatten!


Das kleine, gemütliche Lokal macht einen sehr familiären Eindruck. Der Service ist sehr schnell und aufmerksam, wobei wir beim Eintreffen, gegen halb eins, die einzigen Gäste waren, während gegenüber der bajuwarische Bär bereits unüberhörbar steppte. Dort wird der Zapfhahn aber auch schon um 10 Uhr geöffnet.

Die Küche versteht sich als elsässisch. Es gibt Flammkuchen, Schnecken und Froschschenkel, dagegen haben wir elsässische Standards wie Baeckeoffe oder Choucroute nicht entdecken können.


Eigentlich wird hier ganz Frankreich und sogar noch ein bisschen mehr abgedeckt, zum Beispiel mit dem Rindercarpaccio, das wir uns zu Beginn geteilt hatten.


Danach gab es vorzügliche Jacobsmuscheln für meine Frau


und eine unvergleichlich zarte Lammhaxe für mich, letztere sehr zart und mit einer ganz außergewöhnlichen Kruste überbacken.

Fazit: Eine kulinarische und durchaus erschwingliche Perle in einer eher auf Massenbedürfnisse zugeschnittenen Ecke Baden-Badens. Den Ambiente-Abzug gibt's für das Remmidemmi gegenüber, aber dafür können sie nichts.

Im MultiKulti sind wir gelandet, weil nach einem vormittäglichen Bummel durch den Schlosspark nur noch wenig Zeit war, bis unser Besuch sich auf den Weg zum Flughafen machen musste. 
 
 
Draußen sitzt man eigentlich sehr schön, doch leider sind nicht alle Tische von Schirmen überschattet (die, die es waren, waren alle besetzt), und bei trockenem, windigen Wetter wie an diesem Tag können sich auf dem Schlossplatz veritable Sandstürme entwickeln.


So hatten wir uns bald nach drinnen verzogen, in die originell, wenn auch gewagt dekorierte, riesige Gaststube - Alleinstellungsmerkmal ist ein riesiger, zerklüfteter Plastikbaumstamm, vermutlich eine Reverenz an die uralten Bäume im Schlosspark.
 
 
Wir hatten von der Mittagskarte bestellt, die eine ordentliche Auswahl einschließlich zweier vegetarischer Gerichte bot.
 
 
Der Burger der Woche (gezupftes Schwein) war laut Bekunden des angehenden Schwiegersohns gut, wenn ich auch nicht ausschließen möchte, dass dieser als Engländer einfach zu höflich war, um eine andere Meinung zu äußern. Die Pommes haben wir alle probiert, sie waren weich und langweilig und nur dank einer reichlich bemessenen weißen Sauce irgendwie genießbar; vielleicht hat man sich auch wegen des bösen Acrylamids nicht getraut, knusprige Pommes zu servieren.
 
 
Meine schon in frühester Jugend dem Vegetariertum anheimgefallene Tochter war mit ihrer überbackenen Aubergine mit Couscous zufrieden.
 
 
Unsere Straßburger Wurstsalate war mit einem dünnen Universaldressing angemacht, das vermutlich die gesamte Salatpalette des Hauses wässert, und eigentlich gehört da ein würzigerer Käse rein als neugeborener Gouda. Dafür, dass Preise knapp unter 10 Euro verlangt werden, war das Essen einfach nicht gut genug.
 
Am Service gab es dagegen nichts auszusetzen, der war schnell und aufmerksam. Insgesamt aber ein Jammer um die gute Lage.

Baden-Baden liegt bei uns um die erweiterte Ecke, und die Prager Stuben gehören inzwischen zu unseren Lieblingsrestaurants. Die Küche deckt ganz Tschechien ab, mit einem markanten Schwerpunkt auf Böhmen. Und Russland ist auch vertreten, natürlich mit Rücksicht auf Baden-Badens größte Bevölkerungsgruppe. Getrunken wird Pilsner Urquell und Budweiser.

Bei unserem vorigen Besuch hatte ich erst nach der Bestellung entdeckt, dass man dort eines meiner Lieblingsgerichte auf der Karte hat: Eisbein mit Sauerkraut. Damals war es zu spät, aber nun!


Für sowas haben die Engländer den schönen Begriff "guilty pleasure": Beim Essen das reinste Vergnügen, danach fühlt man sich entsetzlich schuldig. Eisbeinfreunde seien überdies gewarnt: Dieses hier ist vom Hinterbein und für jemandem mit normalem Fassungsvermögen eigentlich nicht zu schaffen. Teilen war nicht, denn meine Frau mag Haxe lieber knusprig (so hätte es die dort natürlich auch gegeben), und unsere Nichte, die auch mit von der Partie war, ist Pescetarierin.


So hatten die beiden je einen halben und laut Karte gegrillten Karpfen, der dann zu beider nicht geringen Enttäuschung aus der Pfanne kam und nicht vom Grill. Trotzdem war er zart und knusprig, wenn auch gefühlt etwas grätiger als üblich. Das könnte daran gelegen haben, dass man sich nicht so gerne im Gebiss rumpult, wenn einem interessierte Passanten dabei zuschauen. Die gibt es dort zuhauf.

Zurück zum Eisbein: Eine absolut delikate Angelegenheit, besonders die weichgekochte Haut mit ihrer schönen Fettschicht. Zum Sauerkrautbett, auf dem es ruhte, fehlen mir schlicht die Worte - es gibt auf dieser Welt wohl keinen Ort, wo man Sauerkraut besser kann als in Böhmen und seinen Exklaven, nicht mal im Elsass (sorry, Marco...), und hierzulande schon gar nicht.


Dazu gab es aber Bratkartoffeln, die entschieden knuspriger hätten sein können, mit ziemlich verknorpelten Speckstreifen.

Die mangels Mitessern übriggebliebene Hälfte wurde gerne eingepackt und wurde am nächsten Tag zu meinem philippinischen Lieblingsessen Crispy Pata verarbeitet. Sauerkraut war nämlich keines übriggeblieben, und ohne fehlt dem Eisbein dann doch was.


Eine besondere Erwähnung verdient übrigens auch das Salatbuffet mit seinen diversen eingelegten, über- wie unterirdisch angebauten Gemüsen, bei denen höchstens die Pilze interessanter aussahen als sie sich später herausstellten.

Fazit: Dreieinhalb Sterne für den Karpfen, viereinhalb fürs Eisbein, macht zusammen vier.

Die Tatsache, dass der Kühle Krug so nahe an der B10 liegt, hat uns vor ein paar Tagen dazu veranlasst, uns dort für unsere Weiterreise ins Saarland zu stärken.
 
Als wir drei am einem Samstag kurz vor eins das riesige Lokal betraten, waren wir zu unserer Überraschung erst mal die einzigen Gäste. Ok, die Biergartenzeit war rum, und der Biergarten scheint eine der wesentlichen Attraktionen des Lokals zu sein, aber trotzdem war das schon etwas befremdlich.
 
Drinnen sitzt man inmitten von allerlei großvolumige Gerätschaften zur Biererzeugung, wobei es für eine badische Brauerei überraschend bayrisch zugeht. Das gilt für die nicht durchgehend geschmackssicheren Wandgemälde ebenso wie für den allgegenwärtigen Biernippes. Gerade bei Brauhäusern changiert das Urige ja gerne ins Groteske. Schaut selbst:





Dem Sudplan hätte ein Update gut getan; wir schrieben den 27. 10.



Begrüßt wurden wir ausgesprochen freundlich. Das war aber angesichts der zum Zeitpunkt unseres Erscheinens bestehenden Auslastung des Lokals nur zu verständlich.
 
 
An der Karte merkt man, dass das Essen nicht im Fokus der Unternehmung steht, sondern als Grundlage fürs Bier verstanden wird. Das ist dann von Nachteil, wenn man, aus welchen Gründen auch immer, gerade keins zu sich nehmen möchte und sich so seine fad-fettigen Chicken Wings
 

oder sein krümelig-trockenes Schweineschnitzel in seiner nur bedingt pfeffrigen Pfeffersauce nicht schöntrinken kann. Und wenn man die Pommes so ins Saucenbad schmeißt wie hier, dann kann auch gleich Pü servieren.
 
 
Die einzige Biertrinkerin unter uns war allerdings angenehm überrascht, dass ihr Weißwürste-Paar in Gestalt von drei Würstlein daherkam, weil sie nach Auskunft des Hauses etwas klein geraten waren. Ein netter Zug, und das Bier hatte ihr auch sehr gut geschmeckt. Die Fachkunde, das zu beurteilen, kann ich uneingeschränkt attestieren.
 
Weiter hinten auf der Karte findet man die etwas aufwendigeren Spezialitäten, darunter sogar ein Dry-Age-Entrecôte; ich kann mir allerdings nur schwer vorstellen, dass die Küche erst bei deren Zubereitung die Kochkunst auspackt, die uns verborgen geblieben ist. Es gibt kaum etwas Schlimmeres als wenn Trockengereiftes missrät, aber jetzt begeben wir uns auch in den Bereich der Spekulation.

Zum Abschluss noch was Positives: Ich finde es sehr vernünftig, wenn man viele der Gerichte in drei Portionsgrößen bestellen kann. Die Wings allerdings nicht, deshalb musste ich meiner Frau aushelfen und konnte so ihr Missfallen gut nachvollziehen.
 

Des Essens wegen werden wir dort jedenfalls nicht wieder einkehren.

Wer mit Sterneküche ausschließlich hübsch auf dem Teller drapierte Miniaturportiönchen verbindet, wurde in der Sasbachwaldener Talmühle schon lange eines Besseren belehrt. Hier steht nämlich seit einem halben Jahrhundert Gutbert Fallert am seit mehreren Generationen im Familienbesitz befindlichen heimischen Herd und verwöhnt seine Gäste mit beinahe deftig zu nennender, regional geprägter und ohne jeden Schickschnack präsentierter Küche (böswillige Menschen, zu denen ich natürlich nicht zähle, könnten es auch hausbacken nennen). Er tut dies allerdings aus sicherer Distanz - zu den Köchen, die ihre Gäste begrüßen oder verabschieden oder vielleicht sogar an ihrem Befinden interessiert sind, gehört er nicht.


41 Jahre trug das Restaurant seinen Stern; im Februar 2019 war es damit vorbei. Fallert war es nach eigenem Bekunden ein Rätsel, denn das Niveau seiner Küche hätte sich nicht geändert. Das können wir nach unserem einen Besuch, der noch in die Sterne-Endphase fiel, natürlich nicht beurteilen, aber ein paar Vorahnungen beschlichen uns danach schon.


Mit etwas Glück hatten wir den letzten schönen Abend des Jahres 2018 erwischt, an dem man noch draußen im spektakulären Garten sitzen konnte. Da es mal wieder was zu feiern gab, hatten wir uns das Überraschungsmenü gegönnt, ein Genussspektakel in fünf Gängen. Wie meist, wenn man abends draußen sitzt, wurde es immer dunkler, das hat die Fotos nicht besser gemacht. Für's Dessert hat's nicht mehr gereicht.


Gruß aus der Küche


und noch ein Grüßchen 
 

Gebratene Wachtel und Entenleber mit Trüffelsauce, Apfel-Confite und Bittersalaten (♂)
 
 
Das gleiche mit Parmaschinken statt Entenleber (♀)  
 
 
Filet vom Seeteufel mit Kräutern gebraten, südlicher Meeresfrüchte-Fond mit Basilikum und Olivenöl
 
 
Hechtklöße mit Rieslingsauce und Blattspinat
 

Als es schon ziemlich duster war, kam als Krönung ein wunderbar zarter, als Tellergericht camouflierter Rehrücken mit Pfeffersauce und Pfifferlingen.
 
In Erinnerung bleiben werden uns besonders all die fantastischen Jus und Saucen, die die genannten Hauptbestandteile umschmeichelten, und deshalb hatten wir uns auch sehr gefreut, dass immer ein Löffel mitserviert wurde, mit dem man seinen Teller rückstandslos leermachen konnte. Das gibt's erstaunlicherweise nicht immer.
 
 
Am Schluss konnte man wählen zwischen einer Dessertvariation und Rohmilchkäse vom Maître-Affineur Waltmann aus Erlangen, was uns nur recht war, als meine Frau keinen Käse mag und ich abends nichts Süßes vertrage, aber Leute, die beides mögen, und unter diese dürfte man auch Michelintester zählen, werden sich vielleicht fragen, ob sechs Gänge nicht auch ok gewesen wären.
 
So weit, so toll. Weniger gefallen hatte uns allerdings die etwas lieblose Art und Weise, wie uns die Weinbegleitung serviert wurde. Wir kennen das eigentlich so, dass ein Sommelier oder ein önologisch beschlagener Kellner mit der Flasche an den Tisch kommt und erklärt, warum gerade dieser Wein perfekt zum nächsten Gang passt, und den Gast einen Kennerblick aufs Etikett werfen lässt. Das sollte auch in einem Hotelgarten mit seinen weiteren Wegen machbar sein.
 
Dann hätten wir vielleicht auch vermittelt bekommen, warum zu Entenleber mit süßem Kompott und zu Parmaschinken (da hatten meine Frau eine Abweichung vom Menü) der gleiche Wein passt. Hier war es so, dass die Gläser irgendwo drinnen gefüllt und zum Tisch gebracht wurden, mit einem trockenen Kommentar wie "Trockener Riesling aus der Winzergenossenschaft Alde Gott". Und eine junge, des Deutschen nicht vollumfänglich mächtige Kellnerin wollte einmal sogar kehrt machen, ohne ein Wort zu sagen, und brachte nach unserem Protest immerhin die Weinkarte bei und zeigte auf das, was wir trinken würden. Ich hatte schon damals in meiner TA-Bewertung geschrieben, dass ich das nicht so machen würde, wenn die Michelintester das nächste Mal vorbeikommen. Bei einem Preis von knapp über 20 Euro für die Weinbegleitung ist es ja naheliegend (selbst wenn es zum Stern natürlich nicht passt), dass sich auch Gutsweine oder vielleicht auch Bulkware aus der örtlichen WG darunter geschmuggelt haben, aber deswegen muss man die Flaschen ja nicht vor dem Gast verstecken.

Na ja, und nun ist es passiert, und so ganz überraschend ist es nicht. Dass das Gourmet-Restaurant aber gleich auf Tellerniveau heruntergestuft wurde und damit schlechter dasteht als die Badischen Stuben im gleichen Hause mit ihrem Lätzchen, allerdings schon.


Ich möchte noch erwähnen, dass das Kennenlern-Arrangement, das die Übernachtung mit einschließt, mit 290 € (ohne Getränke) relativ preisgünstig war (heute kostet es 300 €). Trotzdem, mehr als drei GG-Sterne wären unter diesen Umständen eigentlich nicht drin gewesen, aber der wirklich wunderschöne Garten, in dem wir Abend trotz allem genossen haben, ist dann doch einen Extrapunkt wert.

Last woman sitting 

Wenn wir nach den Sternen greifen, braucht es dazu in der Regel einen Anlass, zum Beispiel wenn man zwölf Jahre mit derselben, wunderbaren und kochkünstlerisch hochveranlagten Frau verheiratet ist. Obwohl dieser Tag immer mittenrein die Jahresendorgien fällt, halten wir die Tradition gewissenhaft aufrecht, und dass wir diesen uns von allen regionalen Sterneköchen nächstgelegenen endlich mal aufsuchten, war wirklich allerhöchste Zeit. 
 
 
Schwitzer's Hotel am Park ist für mich ein Denkmal unternehmerischen Mutes. Da gehört wirklich was dazu, so ein Millionenprojekt aus dem Nichts aus dem Boden zu stampfen und mitten in ein nordschwarzwäldlerisches Wohngebiet zu platzieren.
 
Wir hatten uns, dem Anlass und dem Ambiente angemessen, für das Entdeckermenü entschieden, sechs Gänge, einer spannender und ambitionierter als der andere. Hier die Menüfolge in Wort und Bild, in Klammern der dazu gereichte Wein (Deppenleerzeichen nicht von mir, ein paar Ergänzungen schon).
 
Erster Gruß
 
Zweiter Gruß
 

Atlantic Hummer mit Mascarpone, Zitrus und Apfelespuma (2016 Grauburgunder Bassgeige, Franz Keller, Baden (der große Bruder vom Fritz))

Das Apfelespuma (warum lese ich immer Apfele-spuma?)


Auf der Haut (worauf sonst?) gebratener Loup de mer mit Rote Bete und Meerrettich (2016 Sauvignon blanc von Winning, Pfalz)



Cassolette von Kartoffel Gnocchi und Maronen mit weißen Alba Trüffeln (2016 Chardonnay „Passion à trois – Selection Schwitzer’s Hotel am Park”, Heitlinger, Baden)
 

 
Filet vom kanadischen Bison mit roten Zwiebeln, Crème fraîche und Pommery Senf Mayonnaise (Château Léoville Poyferré, 2e Cru Classé Saint Julien)
 

 
Zitronensorbet mit Schampus
 


Vacherin Mont d’Or mit Gewürzfeigen und rotem Portwein
 

 
Kreation von der Williams Birne mit Macadamia, Vanille und Glühwein für die Dame (1998 Rivesaltes Ambré „17 ans“, Parcé Frères, Roussillon)
 
Tölzer Käse für den Herrn, der spät abends Süßes nur schlecht verträgt (Tawny Porto 20 years, San Leonardo, Quinta do Mourão) - Das Foto ist verschütt gegangen, machte aber auch nicht viel her
 

Letzter Gruß
Wir hatten wirklich den Eindruck, dass hier mit großem Einsatz am zweiten Stern geschnitzt wird - den ersten hat Cédric Schwitzer ja sozusagen aus dem Bareiss mitgenommen, so schnell wurde der verliehen. Alles perfekt zubereitet und perfekt angerichtet, mit einer ausgesprochenen Vorliebe für hochkonzentrierte Saucen einerseits und federleichte Schäume andererseits (für letztere ich mich nicht so sehr begeistern konnte wie meine Frau - ich hab' beim Essen gerne was im Mund). Besonders lobenswerterweise war stets ein Löffel beigelegt, damit man den Teller nicht mit Brot leerwischen musste, Übriglassen stand nämlich nicht zur Debatte. 
 
Die Weinbegleitung, eine überwiegend regionale Angelegenheit, passte wunderbar und bot überhaupt keinen Grund dafür, dass der junge, sympathische Sommelier einen etwas nervösen Abend erwischt hatte. Ach, überhaupt der Service - etwas anderes als noch mal perfekt fällt mir dazu nicht ein, Aufmerksamkeit, Timing, Kompetenz, Freundlichkeit, alles hat gestimmt. Ein junges, aber gut eingespieltes Team, das sich die Schwitzers da zusammengestellt haben.

Dreizehn Jahre mit der besten Frau der Welt verheiratet zu sein war für uns ein würdiger Anlass, mal wieder eines der gar nicht so wenigen Sternerestaurants der näheren Umgebung aufzusuchen. Das Jahr zuvor hatte es im Schloss Eberstein nicht geklappt, nun aber endlich doch. Gott sei Dank, denn es wurde ein richtig schöner Abend.


Die erste erfreuliche Überraschung war das Wiedersehen mit Andrés Marti, dem katalanischen Sommelier, der uns schon drei Jahre zuvor im Salon des Karlsruher Kesselhauses mit viel guter Laune und noch besserem Wein versorgt hatte und inzwischen, nach einem Intermezzo im Karlsruher Sein, seit über einem Jahr Werner's Restaurantleiter & Sommelier ist.

Es wurde noch voller
Hier hat das Haus einen wirklich guten Griff getan, denn er hat nicht nur ein untrügliches Gespür für den passenden Wein zum jeweiligen Gang, sondern kann einem auch mit viel Begeisterung erklären, warum. Und da die Überraschungs-Menüfolge nur fünf Gänge umfasste, durfte es jeweils ein bisschen mehr sein, und wenn das Glas leer war, bevor man fertig gegessen hatte, wurde eben nachgeschenkt. Oder auch einfach nur so. Moltes gràcies, Andrés!

"Nur" fünf Gänge soll natürlich keine Kritik sein. Es gab nämlich zum bei solch einem Anlass obligatorischen Champagner


- als Knabberbegleitung erst mal eine Obazda-Sternevariante mit Tiroler Schüttelbrot (das beim Kauen etwas zu viel Krach macht und an dem man sich auch das Zahnfleisch aufkratzt, mit anderen Worten, etwas Weicheres wäre mir lieber gewesen. Jetzt schämt es sich und traut sich nicht mit aufs Bild, lässt sich aber durch Draufklicken aus dem Versteck locken); 

 
- als Amuse Gueule ein Dim Sum mit Pilzfüllung auf sahnigem Lauchgemüse

 
- eine Art Schichttorte aus Gänseleberterrine und blanchierten Rotkohlblättern, ein nicht ganz leicht zu verzehrender Hochgenuss, weil das bereitgelegte Buttermesser zwar die Gänseleber wie Butter durchtrennte, aber sich am Kohl die nicht vorhandenen Zähne ausbiss;


- einen auf der Haut gebratenen, kräftig duftenden Seewolf auf Fregola Sarda (Pasta in Erbsengestalt - kannten wir noch nicht) und großartigem, sauer fermentiertem Fenchel, quasi Sauerkraut der Luxusklasse;


- Zwei rosa gebratene, SEHR großzügig bemessene Entenbrusttranchen mit Austernpilzen, getrüffeltem Wirsing und ein paar Panissestückchen, letztere nicht so mein Ding, da sie mich textur- und geschmacklich zu sehr an trockene Polenta erinnerten, eine, wie ich finde, maßlos überschätzte Beilage.

Danach waren wir eigentlich schon sehr satt und sehr glücklich, trotzdem gab es noch


- einen kleinen Apfelsorbet-Zwischengang,


- ein elegantes Arrangement aus lockerer Valrhonamousse und Maracujasorbet, das man sich fast schämte, mit dem Löffel zu zerstören (ist das Kunst oder kann man das essen?) und


- lecker Tölzer Käse, 


bzw. für meine liebe, oben erwähnte Frau, die das Erwachsenenalter in einem käselosen Land erreicht hat, ein feines Erdbeersorbet. 

 
Eine tolle Menüfolge und insgesamt ein wirklich perfekter Abend, auch deshalb, weil wir danach nur noch die Treppe hochmussten, um in unser Schlafgemach zu wanken.


Und nachdem wir uns am nächsten Morgen die Augen wachgerieben hatten, bot sich uns dieser Blick über die zumindest von weitem schöne Stadt Gernsbach:


Das Ganze fand im Rahmen des Reinschmecker-Arrangements statt. Der Gesamtpreis von 492 Euro schließt Übernachtung und Frühstück ein.

Das Bella Vista war eine Empfehlung meiner Freunde in Calw.

Ich besuche gerne Italiener die auf ihrer Speisekarte ohne Pizza auskommen. Italien und Pizza gehört für mich nicht zusammen. Dass Italiener die Pizza entdeckt haben sollen, halte ich auch für ein Gerücht.

Die Lokalität liegt an einem Hang, davor hat es jede Menge Autoabstellplätze. Wir waren an diesem Mittag außer einem Männerpaar die einzigsten Gäste. Die Außentemperaturen waren an diesem Tag nicht besonders hoch und im Restaurant waren die Heizungen schon abgestellt.

Die Auswahl an Speisen gefiel mir. Eine Extra Spargelkarte und eine Extra Karte mit besonderen Angeboten wurde gereicht. So hätten wir uns für die Tagliatelle alle Chef  mit Jakobsmuscheln und Krebsschwänzen entschieden. Die dann beim Bestellen leider aus war. Warum nur wird einem das nicht schon vorher gesagt? Also fingen wir noch einmal an die Karten durchzublättern und landeten nun beim Meeresfrüchtesalat, den wir uns teilten. Kleingeschnittener Surimi, Shrimps und Tintenfisch war zusammen mit Tomatenstückchen mit einer feinen und leicht säuerlichen Sauce angemacht und auf einem Teller mit ein paar Blättern Ruccola angerichtet. Die Balsamicospritzer finde ich out und weder zum Gericht passend noch dekorativ.

Dazu konnten wir uns an einem Körbchen voll mit verbrannten Pizzabrötchen bedienen.  

Mein Hauptgericht sollte Parmigiana di Melanzane sein. Ich kann das selbst sehr gut kochen: Melanzane besteht aus erst angebratenen Auberginenscheiben, die dann abwechselnd mit Tomatensosse, Mozarella, Parmesan, Basilikumblättern geschichtet und dann überbacken wird. Das ist dann deftiger, sattmachend und schmeckt einfach umwerfend gut. Was die Küche des Bella aus diesem Gericht gebastelt hat, ist schon sehr dürftig. Ein paar sehr dünn geschnittene Auberginenscheiben wurden zu einer Blüte geformt, diese auf einen Tomatensaucenspiegel gesetzt, mit Parmesan bestreut und dann unter dem Grill oder im Backofen gegart. Es hat geschmeckt, war leicht und ich bin fast hungrig aufgestanden.

Dazu noch ein griesgrämig dreinschauender Wirt. Da kann mit  Bella Vista nur die schöne Aussicht auf Bad Liebenzell gemeint sein.   

Das Café Schubert ist in der Region bekannt für seinen hervorragenden Kuchen. Außerdem gibt es dort einen Mittagstisch, den vor allem die zahlreichen Senioren des Ortes gerne nutzen. Das hat natürlich Auswirkungen auf die Auswahl der angebotenen Gerichte, deswegen hatten wir uns schon lange nicht mehr dafür interessiert.
 
Kürzlich kam uns aber zu Ohren, dass in der Küche seit einiger Zeit eine neue Dame des Hauses den Löffel schwingt, und zwar eine aus Thailand. Für uns eine frohe Botschaft, da wir den asiatischen Küchen in (fast) allen Ausprägungen sehr zugetan sind. Also sind wir wieder mal hin.
 
Drinnen sah es immer noch so aus wie früher, besser gesagt wie ganz viel früher. (Allerdings ist nach dem eingangs Gesagten der Druck ja auch nicht besonders groß, die Atmosphäre der Wirtschaftwunderjahre mal hinter sich zu lassen.)
 
Die Wahl zwischen Spaghetti Bolognese und der thailändischen Gemüsepfanne mit Huhn fiel uns natürlich nicht schwer, wir machten dann aber doch große Augen, als Letztere auf dem Tisch stand. Schon vor dem ersten Bissen war zu sehen, dass die Küchenchefin ihre kulinarischen Wurzeln radikal gekappt hat.

Thaiküche für Farangs
Geschmeckt hat es, wie es aussah, nett und harmlos, aber ohne jeglichen thailändischen Input, was Kräuter, Gewürze, Saucen oder scharfe Currypasten angeht. Allein der gute, klebrige Jasminreis konnte ein wenig asiatisches Flair vermitteln. 

Einerseits ist es ja zu gut zu verstehen, dass man das Angebot der Nachfrage anpasst. Mit Kaffir-Limette, Koriander und scharfen Pasten darf man den meisten Gästen sicher nicht kommen, aber Thai-Basilikum, Ingwer oder Galgant könnten doch eigentlich gehen. Andernfalls sollte man dem Gericht einen anderen Namen geben. Pizza geht ja auch nicht ohne Käse und Tomaten. Noch besser wäre es allerdings, wenn man in der Küche etwas mutiger wäre, denn leider ist Asien ja nach wie vor ein gähnend weißer Fleck auf der gastronomischen Landkarte Bad Herrenalbs. Und wem das nicht gefällt, dem bleibt ja immer noch der Rückzug auf Spaghetti Bolognese offen.

Beim Rausgehen sind wir dann natürlich noch an der Kuchentheke vorbei. Dass die Torten nach wie vor im Großraum Karlsruhe ihresgleichen suchen, hat uns etwas mit der mittäglichen Ernüchterung versöhnt. Für die gibt es fünf Sterne, für das Mittagessen drei, macht im Mittel vier.

Schon recht imposant
Die Portionen waren üppig und der Service schnell, aber damit ist auch schon alles Positive über unser Mittagessen gesagt.

Drinnen geht es rustikal zu, wie es sich für den Ableger eines so bodenständigen Gewerbes wie das Bierbrauen gehört.




 Die Bestellung erfordert “högschde Konzentration“ (JL), denn neben der Speisekarte gibt es noch eine Tagesempfehlung, einen Wochenknaller, Aktionen wie den Schnitzeltag (an dem es dann das Schnitzel aus der Speisekarte nicht gibt) und noch ein paar Specials. Es hatte etwas gedauert, bis wir uns da durchgefunden hatten.


Das Schnitzel Wiener Art war dann trocken und die Panade langweilig. Die Sauce hat nach nichts außer Tüte geschmeckt, und bei den „selbstgemachten“ Spätzle muss sich jemand allergrößte Mühe gegeben haben, sie nach Industrie aussehen zu lassen, so gleichförmig, trocken, geschmacklos und vor allem gelb waren sie. Den nachhaltigsten Eindruck machte das Bratfett, indem es auch nach Stunden noch Pfötchen gab.
 
Das Haxen-Gröstl (ausgelöstes Haxenfleisch in einer gusseisernen Pfanne, mit Bratkartoffeln und Spiegelei oben drüber) war nur unwesentlich besser, das Fleisch wieder trocken und die Bratkartoffeln nicht knusprig, und die Sauce ebenfalls mit Pulver zusammengerührt.


Das Bier konnten wir leider nicht probieren, aber die Apfelschorle aus Bad Liebenzell war richtig gut. Das gleiche konnten wir über das stille Wasser von dort nicht sagen – da schmeckt das, was in Karlsruhe aus der Leitung läuft, auch nicht schlechter.
 
Es gibt ja tatsächlich Brauhäuser, die neben gutem Bier (was ich hiermit ungeprüft unterstelle) auch gutes Essen auf den Tisch bringen. Dieses hier gehört nach dieser Erfahrung nicht dazu; eine B-Probe werden wir uns nicht antun, zumal es angesichts dieser bescheidenen Qualität dann auch alles andere als preiswert ist.

Sowas geht auch schon mal nach hinten los.

Mit dem Yangda, genauer gesagt den drei Yangdas in Karlsruhe verbindet uns eine wechselvolle Geschichte. Ich hole einfach mal ein bisschen aus.

2015 (die blaue Wasserleitung ist zum Glück wieder weg)
Das Restaurant in der Kaiserstraße (das Original) wurde 2011 eröffnet. Es liegt ziemlich versteckt im Obergeschoss, und man muss erst mal durch einen engen Hausflur. So hatte es eine ganze Weile gedauert, bis wir das Restaurant überhaupt entdeckt hatten. Ende 2015 sind wir dann das erste Mal durchs Treppenhaus nach oben gestiegen, und waren in vielerlei Hinsicht überrascht. 
 
Innen sah es ziemlich rumpelig aus, mit Mobiliar aus den 50ern, toten Blumenpötten auf der Fensterbank und um die Theke herum gestapelten Bierkästen. Das Publikum bestand überwiegend chinesischen Studenten (oder nach Studenten aussehenden Nichtstudenten). Beides zusammen hatten wir als sicheres Zeichen interpretiert, dass uns hier ein Kurzausflug nach China bevorstand.
 
Und so kam es dann. Die Karte war sehr lang und enthielt auch etliche Mutproben, wie Schweineohren oder allerlei Bestandteile des schweinischen Verdauungstrakts. Wir stiegen aber ganz normal ein und verschoben die Mutproben auf einen späteren Besuch. Ich weiß noch, dass wir eine ganz vorzügliche Pekingsuppe hatten, nicht so einen Pudding, den man auf den Kopf stellen kann. An den Rest erinnere ich mich nicht mehr. Damals wussten wir auch noch nicht, dass die Karte nicht aus einer Riesenzahl verschiedener Gerichte besteht, die am Ende doch alle gleich schmecken, weil die gleiche Sauce über alles gekippt wird, also die sinogermanische Einheitsküche, sondern dass jedes Gericht seine eigene Provenienz und Note hat.
 
Beim einem der nächsten Besuche hatte ich mir Dim Sums bestellt, in der Hoffnung, dass die an das Niveau des bisher Erlebten heranreichten, und wurde bitter enttäuscht. Die auf einem Teller servierten Dinger waren gekauft und schmeckten auch so. Unten lief das Wasser raus, sodass die armen Teigtäschchen bald in einer unappetitlichen Pfütze standen. Auf meine Rückfrage wurde ich beschieden, dass Dim Sums zu viel Arbeit machen. Na dann.
 
Danach machten wir erst mal einen weiten Bogen um das Restaurant, bis es Ende 2017 für ein halbes Jahr geschlossen wurde. Inzwischen waren aber zwei Ableger gleichen Namens geöffnet worden (ich kann nicht sagen, in welcher Reihenfolge), die bei TripAdvisor zu einem heillosen Durcheinander führten. 
 
In der Filiale Passagehof fand dann die erwähnte Mutprobe statt, eine mächtig scharfe Suppe mit Schweinedarm und -magen, Garnelen und reichlich Tofu. Mit einem Bissen von Letzterem konnte ich mich zwischendurch immer wieder von den schlängeligen Magen-Darm-Zutaten erholen. Ich zeige das mal hier, auch wenn es streng genommen nicht zur Kaiserstraßen-Filiale gehört, aber dort dürfte es genauso ausgesehen haben.


Meine Frau hatte mir die ganze Zeit nur kopfschüttelnd zugesehen; die kann man mit Innereien nämlich jagen. Ich kann auch verstehen, dass nicht jedermann und jedefrau es wertschätzt, wenn das, was in der Suppe schwimmt, nach pathologischen Schnitten aussieht. Das war dann die erste und gleichzeitig letzte Mutprobe, und im Passagehof waren wir danach auch nicht mehr.
 
Das lag aber daran, dass wir dann auch die Filiale in der Ettlinger Allee für uns entdeckten, die wir seitdem aus vielerlei Gründen etwa einmal im Monat aufsuchen. Der Hauptgrund ist das Kreuzkümmel-Lammfleisch, das ich etwa jedes zweite Mal bestelle.
 
Zurück zum Original. Im Sommer 2018 war nach einem gelungen Umbau Wiedereröffnung. Die Theke war gewandert, und die Bierkästen waren verschwunden. Die wesentliche Änderung war allerdings, dass die Küche radikal geändert worden war: Anstatt eines panchinesischen Angebots gab es nun ausschließlich uigurische Küche, entsprechend war auch die Dekoration gestaltet. Wir sind natürlich gleich frohgemut hin, schon vor dem Hintergrund, dass die uigurische Kultur jede Form der Unterstützung verdient. 
 
Dass wir, etwa drei Wochen nach der Eröffnung, die einzigen Gäste waren, hatte uns schon erschreckt. Nach uns kam noch ein Pärchen; Chinesen tauchten keine mehr auf. Das mag politische Gründe gehabt haben, könnte aber auch an der Küche gelegen haben. Mir hatte mein Rinder-Laghman (Nudeln) ja noch ganz gut geschmeckt, während meine Frau ihre völlig ausgetrockneten Hähnchen-Kebabs nicht runtergebracht hat. Da musste ich leider tauschen.
 
Das dürfte etwa ein halbes Jahr lang gut bzw. nicht gut gegangen sein, jedenfalls wurde Anfang 2019 die Küche wieder auf das normale Yangda-Angebot umgestellt, erweitert um ein paar Spezialitäten, die es nur in dieser Filiale gibt.


Seitdem waren wir zweimal dort; beide Male waren wir überrascht, wie leer es zur besten Mittagszeit immer noch war. (Inzwischen wissen wir, dass praktisch zur gleichen Zeit und nicht allzu weit entfernt das (der?) Monkey King aufgemacht hat. Da sitzen jetzt die ganzen Chinesen.)


hier war es früher voller 
Eine der Spezialitäten war gedämpftes Ei mit Muscheln. Wie immer aufgeschlossen für ungewöhnliche Kombinationen, musste ich mir die bestellen.


Sie stellte sich als ein ziemlich glibberiger Flan heraus, aus dem große Venusmuscheln in ihren Schalen herausschauten, der aber weder ausreichend gestockt war noch irgendwie gewürzt - das Spannendste waren noch die drübergestreuten Frühlingszwiebeln. An dem Rezept muss unserer Ansicht nach noch gearbeitet werden. 
 
Der gedämpfte Wolfsbarsch war gut, aber auch hier muss man sagen, dass der Koch an der Ettlinger Straße die Tunke origineller hinbekommt.


Die Wartezeit war dafür, dass wir zeitweise tatsächlich alleine im Restaurant saßen, ziemlich lang.
 
Epilog: Fünf Minuten, nachdem wir das Restaurant verlassen hatten, fing es in meinem Gedärm derart an zu rumoren, dass ich es in höchster Not gerade noch auf die nächste öffentliche Toilette geschafft habe. Das muss sehr komisch ausgesehen haben, war es aber nicht. Wenn das ein Zufall war, dann aber ein sehr ungewöhnlicher, denn sowas habe ich noch nie erlebt. Wahrscheinlich war es doch das viele halbgare Ei.
 
"Jetzt wisst ihr Bescheid. Macht was draus, was, ist eure Sache, ich kann mich nicht um alles kümmern. Euer Olaf.“

Karstadt geht mit seinem Restaurant im Untergeschoss sehr stiefmütterlich um. Früher hieß es mal Perfetto, heute weiß man es nicht so genau. Auf  der Speisekarte und der Rechnung steht Treffpunkt für Genießer (was einst das Perfettomotto war), also nennen wir es mal so; es sei dahingestellt, ob das ein Fortschritt ist. Auf der Website des Hauses sucht man es vergebens, da wird nur kräftig für das umgebaute Restaurant im Dachgeschoss getrommelt (früher Le Buffet, heute Genussgarten. Nach einer desaströsen Erfahrung (u. a. in Schweröl pyrolysierte Bratkartoffeln) haben wir uns dort schon seit Jahren nicht mehr hingetraut, aber vielleicht hat ihm der Umbau ja gut getan. Man wird sehen). 
 
Wie auch immer, jetzt waren wir seit langem mal wieder im Untergeschoss essen, einem angesagten Versammlungsort für die Generation R, die dort bei einem oder mehreren Viertele den Vormittag ausklingen lässt. Essen kann man dort auch, zum Beispiel Fisch. Das merkt man, sobald man sich dem Restaurant nähert. Da muss man durch, und wenn man dann ein Weichen gesessen hat, fällt es einem gar nicht mehr so auf. Die Betreiber sollten sich aber mal Gedanken machen, ob man nicht was an der Absaugung machen kann, denn manche Fische riechen beim Braten etwas deutlicher, da kann man nicht viel machen, und trotzdem fällt es unangenehm auf. (Direkt daneben ist schließlich die Weinabteilung, die aber, jedenfalls solange wir da waren, nur sehr dünn besucht war. Wer möchte schon Primär-, Sekundär- oder Tertiäraromen mit dem Hausönologen diskutieren, während sich Fisch in der Nase breitmacht..

In die Richtung muss man gucken, wenn man wissen will, wo der Fischgeruch herkommt
Trotz des Duftschocks hatte ich mir dann doch den sog. Gourmet-Fischteller bestellt, bestehend aus fünf verschiedenen, ordentlich dimensionierten und sauber gebratenen, aber bis auf den Lachs alle irgendwie ähnlich schmeckenden Filets, plus einer Riesengarnele.

"Gourmet"-Fischteller. Man beachte den Darm.
Letztere war zwar am Rücken aufgeschnitten, aber den prall gefüllten Darm hatte der Koch dann doch vergessen rauszuholen. Zu dem vielen Fisch gab es ein Tellerchen mit drei verschiedenen Dips, die besser getrennt serviert worden wären, denn sobald man reinlangt, geht es mit der Vermischung schon los. Also insgesamt eher ein Teller für Gourmands als für Gourmets.

Riesengarnelen vom Grill, oder doch aus der Pfanne? 
Meine Frau hatte die Riesengarnelen vom Grill. Die kamen zwar aus der Pfanne und nicht vom Grill, waren aber trotzdem gut geraten (wie meine eine auch), und vor allem entdarmt. Es geht also doch, warum musste man dann den Gourmet mit Krabbenkacke konfrontieren?
 
Zu beidem gab es sehr leckeres und lockeres Brot; wenn man weitere Beilagen möchte, muss man die sich dazukaufen. Uns hatte das Brot gereicht.
 
Mit 20+ Euro pro Gericht lässt man sich das alles recht üppig bezahlen, vor allem, wenn man bedenkt, mit wie wenig logistischem und handwerklichem Aufwand das Essen auf den Teller kommt. Wir werden dort erst dann wieder zu Gast sein, wenn wir vom Einkaufen so erschöpft sind, dass wir es nicht mehr woandershin schaffen. Wahrscheinlich ist das nicht.

Das Sein hat die Maße eines großzügig geschnittenen Wohnzimmers. Diesem Manko begegnet man dadurch, dass man die Gäste etwas näher zusammenrücken lässt. Das mag gutgehen, wenn man a) Interesse an den Gesprächen anderer Leute aufbringt und b) wenn sich alle zu benehmen wissen. Dieses Glück hatten wir bei unserem Besuch leider nicht, denn nicht weit von uns saßen drei jüngere Damen, die offenbar was zu feiern hatten, und die im Verlaufe des Abends in immer kürzeren Abständen in kreischendes Gelächter ausbrachen. Eine App, die ich mir vor Kurzem runtergeladen hatte, zeigte Spitzen von 85 dB, und da waren die wildesten Ausbrüche nicht dabei. Das ist vielleicht noch nicht schädlich fürs Gehör, aber ausgesprochen lästig. Wir mögen es nämlich nicht, wenn wir uns ständig vorbeugen müssen, um uns gegenseitig überhaupt hören zu können.

Da man den Raum nicht größer machen kann, als er ist, und da man wohl auch eine Mindestzahl an Gästen bewirten muss, um wirtschaftlich zu arbeiten – im Sternebereich ist das ja gar nicht so einfach, wie angesichts der Preise viele glauben – wäre das Management gut beraten, von seinen Gästen etwas mehr Rücksicht einzufordern. Die lustigen Damen vom Nebentisch sahen eigentlich nicht so aus und waren auch nicht so besoffen, dass sie das nicht verstanden hätten, sie wussten es wohl einfach nicht besser.

Zum Schallpegel beigetragen haben übrigens auch die hübschen Teller mit ihrer leicht aufgerauten Glasur, die einen Höllenlärm veranstalten, wenn man beim Aufnehmen der Reste mit Gabel oder Löffel nicht äußerst vorsichtig zu Werke geht. (Die Sphärenmusik, mit der das Restaurant (vorsichtig!) beschallt wird, stand zu all dem in eigenartigem Kontrast.) Vielleicht sollte man mal einen Akustiker zurate ziehen; der hat sicher auch ein paar Tipps, was man mit glatten Wänden alles machen kann. Die etwas kalte Atmosphäre, die bei den TA-Bewertungen schon öfter zur Sprache kam, liegt ja auch nicht jedem.

Ich gehe darauf deshalb so ausführlich ein, weil uns der gestrige Geräuschpegel mindestens ebenso nachhaltig in Erinnerung bleiben wird wie das großartige Menü, das wir vorgesetzt bekamen. Sieben Gänge, die meisten mit einem asiatischen Spin, perfekt zubereitet und ansprechend präsentiert, dazu zwei hervorragende Weinempfehlungen (auf eine komplette Weinbegleitung musste ich dem Führerschein zuliebe leider verzichten) machten deutlich, warum das Sein so schnell seinen Stern bekommen hat (bei den Testbesuchen musste es aber ruhiger zugegangen sein, sonst...). Der einzige Gang, der für mich deutlich abfiel, war der 3-Milch-Camembert (Ziege/Schaf/Kuh), der irgendwie nach nichts geschmeckt hat, und das Arrangement drumherum ebenfalls. Die fermentierte Makrele zu Beginn war so intensiv, dass Leute, die es nicht mögen, wenn Fisch nach Fisch schmeckt, vielleicht die Nase rümpfen. Uns hat’s gefallen, wir sind aber auch philippinischen Trockenfisch gewöhnt.

Es werden zwei Menüs angeboten, ein kleines (5-6 Gänge) und ein großes (5-7). Die einzelnen Gänge kann man auch à la carte bestellen. Man ist allerdings erstaunlich unflexibel, was den Austausch einzelner Gänge zwischen den Menüs angeht; bei uns war das nur deshalb möglich, weil wir bestimmte Abneigungen bei der Reservierung bereits angemeldet hatten. Wenn aber jemand kommt und erst im Restaurant sagt, dass er etwas nicht mag oder verträgt, dann hat er Pech gehabt. Mir ist das ein Rätsel. An der Einkaufsplanung kann es nicht liegen, denn die Entscheidung für das eine oder das andere Menü wird ja erst vor Ort getroffen, auch für die Anzahl der Gänge. Sehr gästeorientiert ist das nicht.

Ansonsten war das Personal freundlich und im Großen und Ganzen aufmerksam. Im Sternebereich erwartet man allerdings, dass der Tisch bei Bedarf gesäubert wird (die Brösel des knusprigen Bockshornkleebrotes lagen bis zum Schluss und deutlich sichtbar auf der dunklen Unterlage), und dass man auch das Nachschenken des Wassers übernimmt, nicht nur den Austausch der leeren Flasche. Apropos Wasser: die bauchigen Gläser sind zwar stylish, aber so groß, dass jemand mit kleineren Händen sie kaum halten kann. Es sah schon seltsam aus, wie meine Frau ihr Glas mit beiden Händen zum Mund führen musste.

In der Weinkarte fehlt eine Markierung der Weine, die es im offenen Ausschank gibt. Ich bin allerdings nicht sicher, dass ich etwas Besseres gefunden hätte als die beiden Empfehlungen. Vor allem der Pinot Noir der neuseeländischen Villa Maria war ein Gedicht und ein Beweis dafür, dass es manchmal doch lohnt, Wein um den halben Erdball zu schippern.

Preislich liegt das Sein absolut im üblichen Rahmen, auch bei den Weinen. Andere TA-Bewerter haben sich über die 8 Euro für 0,1 Liter beklagt; da hier aber keine 5-Euro-Gutsweine zum Ausschank kommen, sondern Weine für 25 bis 30 Euro, ist das auch nur etwa das Dreifache des Ladenpreises. Und das ist die Spanne, von der alle Restaurants leben müssen, vor allem die anspruchsvollen.

Chef Thorsten Bender, der zwischendurch immer wieder durch das kleine Fenster zwischen Küche und Gastraum lugte, schaute schließlich persönlich vorbei, um guten Abend zu sagen und die Rechnung zu überreichen. Das ist ein netter Zug und sollte in der gehobenen Gastronomie eigentlich selbstverständlich sein, ist es aber nicht.

Von den drei Yangdas in Karlsruhe ist das in der Ettlinger Allee unser Favorit. Dort lassen wir uns mindestens einmal im Monat blicken, denn ein paar Gerichte dort haben Suchtpotential. Ganz oben auf meiner Liste steht das Lamm oder Huhn (heute war das Huhn an der Reihe), das in einer moderat angeschärften Kreuzkümmelsauce serviert wird.


Bei beiden ist das Fleisch unglaublich zart, und ich kann mir nie verkneifen, den Rest von der öligen Tunke mit Reis aufzunehmen und sozusagen als Nachtisch zu essen. Es gibt das Gericht noch als Rindervariante, das hatte ich aber nur in der Kaiserstraße, dort war es etwas zäh.


Anstelle ihres gewohnten gedämpften Wolfsbarsches hatte meine Frau heute knusprig ausgebackenes, aber unglaublich zartes Hühnerbeinfleisch.


Dazu hatten wir noch einen grob geschnittenen, aber fein schmeckenden, mit Knoblauch und Koriander angemachten Gurkensalat. 

Die bei den dort üblichen Portionsgrößen unvermeidlichen Reste wurden wie immer gerne eingepackt.

Uns ist im vergangenen Jahr eigentlich nur zweimal passiert, dass uns etwas nicht so überzeugt hat. Das waren einmal die Fischfilets in süßsaurer Sauce, bei denen einfach das Konzept nicht stimmt. Wenn man etwas paniert und frittiert und dann in der hierzulande allzu gut bekannten süßsauren Sauce ersäuft, dann ist das nur eine sehr begrenzte Zeit knusprig, danach wird es zu einer unerfreulichen, langweiligen Matsche. Das andere war das rotgeschmorte Rindersuppenfleisch in brauner Sauce, wo das Fleisch kaum zu beißen war und die Sauce irgendwie nur braun schmeckte. Wegen unserer häufigen Besuche geht das statistisch aber unter.

Wir sind seit einigen Jahren ca. 4 mal/Jahr  für eine Woche in Bad Schönborn. Wir gehen mittags dort essen, Mittagstisch oder Anderes. Das Essen ist für uns sehr bekömmlich. Wir mögen Traditionsgerichte. Die muss es auch geben. Und wenn ich Babycalamares oder Pizza essen möchte, gehe ich zu Griechen oder zum Italiener. So ist das eben.   Auch abends gehen wir mal dort vespern und ´n Bierchen trinken. Uns gefällt es dort sehr gut. Das sehe ich auch an der Auslastung. Wer Bons nutzen will, kann das machen. Ich  brauche keine Bons.

Bardzo miła atmosfera, miła obsługa i pyszne świeże jedzenie .. Polecamy Sehr nette Atmosphäre, freundlicher Service und leckeres frisches Essen. Wir empfehlen

Am Monkey King waren wir schon etliche Male vorbeigelaufen, hatten uns aber nicht hineingetraut. Wir konnten uns einfach nicht vorstellen, dass es in einem Restaurant, vor dem eine derart geschmacklose Figur die Passanten angrinst, etwas Vernünftiges zu essen geben könnte.


Nachdem wir allerdings einer vertrauenswürdigen Quelle*) entnehmen durften, dass es dort unter anderem gute, wenn nicht gar sehr gute Teigtaschen gibt, hatten wir gleich die erste Gelegenheit genutzt, das zu selbst testen. Shaomai und Baozi essen wir nämlich für unser Leben gerne, hatten aber bislang in Karlsruhe noch keine genießbaren entdeckt, nicht einmal im von uns ansonsten sehr geschätzten Yangda**). Ich darf schon mal vorwegnehmen, dass die Suche ein vorläufiges Ende gefunden hat.

Beim Betreten fiel uns gleich auf, dass die Mehrzahl der Gäste aus China kommt, was immer ein gutes Zeichen ist. Das Lokal ist eine Kreuzung aus Fast Food Joint und Restaurant. Restaurant insofern, als Essen und Heißgetränke am Tisch serviert werden, Fast Food, weil man hinten an der Theke bestellen und gleich bezahlen muss (leider nur in bar), Kaltgetränke selber aus dem Kühlschrank holt und Gläser vergeblich sucht.

Die Bestelltheke ist ganz hinten


Man kann sich aber auch erst mal hinsetzen und in aller Ruhe aussuchen. Das ist angesichts des komplexen Angebots sehr zu empfehlen, jedenfalls wenn man noch Monkey-King-Novize ist. Die Karte besteht aus einem Stapel zusammengeclippter, hygienisch sehr fragwürdiger Blätter. Früher müssen die sich mal in Klarsichthüllen befunden haben; das sollte man wieder einführen.

Ziemlich angefasst wirkende Speisekarte
Präsentiert wird eine lustige Fusion aus östlicher und westlicher Schnellküche, die wir so noch nirgends gesehen haben.

Nudelkarte

Baozikarte

Teigtaschenkarte
Man findet die bereits erwähnten Teigtaschen, Nudelgerichte, aber auch Burger mit Pulled Duck, Lotoswurzel oder Tempura Chicken, und sogar fernöstliche Crêpes. Vermutlich für die weibliche Kundschaft (pardon my political incorrectness) gibt es Anti-Aging- und Beauty-Salate. Da wir noch jung und schön sind, haben wir darauf allerdings verzichtet und uns wie geplant Shaomai und Baozi bestellt, beide mit Schwein und Garnelen, dazu noch einen Teller Nudeln und eine Schale Seidentofu in Brühe. (Ich muss hier erwähnen, dass meine Frau den so genannten Schönheitstee hatte, aus dem alleinigen Grund, dass er vielversprechend komponiert war.)


Da alles frisch gemacht wird, muss man bis zu einer Viertelstunde aufs Essen warten. Die Zeit kann man nutzen, in der Karte auf Sachen hin durchzusuchen, die man beim nächsten Mal essen könnte, oder um sich hinten an der Theke die Saucen zusammenzustellen, in welche man später seine Teigtaschen tunken will.


Und diese gehörten tatsächlich zu den besten, die wir bisher außerhalb Chinas gegessen haben (das soll die Länder Südostasiens einschließen, in denen Chinesen ihre Küche etabliert haben).

unmittelbar nach dem Anbiss


Nur die Auswahl könnte etwas flexibler sein: Von den Shaomai muss man gleich zwölf von einer Sorte bestellen und kann allenfalls Abwechslung über die Saucen reinbringen, hier wäre es interessanter, wenn man 6x2 oder 4x3 unterschiedliche bestellen könnte.


Die Nudeln waren ebenfalls hervorragend. Hier muss man wissen, dass das Basisgericht, das auf der Karte steht, nur aus den Nudeln selbst besteht, auch wenn diese sehr soul-food-mäßig gewürzt sind. Man sollte sich also von den angebotenen Toppings dies und das dazu bestellen.


Das Seidentofu war gut, aber nach der Hälfte wurde es etwas langweilig. Das lag vermutlich daran, dass das versprochene eingelegte Gemüse aus ein paar Schnipseln Frühlingszwiebeln bestand.

Der Service ist freundlich und erklärt gerne die Besonderheiten des Lokals, ist allerdings nicht immer leicht zu verstehen. Das ist aber auch nicht so tragisch, denn auf der Karte wird eigentlich alles gut erklärt.

Uns sieht man mit Sicherheit bald wieder.
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*) die mich listig von TripAdvisor rübergelockt hat

**) Von den drei Yangda***)-Filialen in KA ist die beste hier noch nicht einmal gelistet, und zu einer Bewertung hat sich auch noch niemand hinreißen lassen. Was ist denn hier los?

***) seit Jahren eine Institution in der Fächerstadt

Ich kann Minitar in allem zustimmen. Das Raisch ist eine gepflegte Bäckerei mit einem kleinen Bereich einer warmen Essensausgabe. Die warmen Essen sind einfach gehalten mit Fleischkäse, Hähnchen, Fertigschnitzel, Pommes Frites sowie ein täglich wechselndes Tagesessen. Tagesessen können z. b. gebackene Käsemaccaroni, Maultaschen, Zigeunerschnitzel, Freitags sind es meist Fischgerichte sein. Alle haben eines gemeinsam: eine lange Liste der Ziffern. 
Das hat mich bisher auch davon abgehalten mir so eines zu bestellen.

Stattdessen habe ich mich mal mit einem leicht kross gebratenen Hähnchenschlegel mit Pommes begnügt. Den dazugehörigen Salat darf sich der Gast selbst von einem schön sortierten Buffett nehmen. Die Salate fand ich durchweg sehr frisch und auch die Salatsaußen, die sicher aus dem Eimer kommen, sehr gut. Sooo gut, daß ich einmal Salatnachschlag holte.

Das Stück Zwiebelkuchen dagegen habe ich schon anderswo viel feiner gegessen.

Geparkt habe ich im Kaufland-Parkhaus (Bäckerei Raisch ist im EG des Kauflandes). Die Parkgebühr wird Bei der Vorlage der Rechnung an der Kauflandtheke erstattet. 

Für mich ist das Raisch ne Notlösung wenn alle Restaurants um 14.30 Uhr schon geschlossen haben.

Die kräftige Herbstsonne lässt ihre Muskeln spielen und schiebt die fett-grauen Wolken einfach mal beiseite. So gelingt mir noch, vor Sonnenuntergang, einen Blick auf Ilbesheim in dessen Mitte die historisch-denkmalgeschützte Poststation vom Gassengeschlängel wie gefangen wirkt. Völlig entspannt gepaart mit einem sehr sensiblen Gespür für feinste Köstlichkeiten der Region, zaubert Chefkoch Jochen Sitter umgeben von einem talentiert-engagierten Team allerlei bunte Genussfächer in mancherlei Sinne.
Auch Sitter lässt mir die Genussfreude bereits bei der Vorspeise mit einem prächtig-aromatischen  Rilette. Dazu… selbstgebackenes Brot! Klar! Der Geschmack steckt ja häufig im Detail und dabei versteht das Team vom Hubertushof ganz viel Spaß und Lebensfreude. Bei der Hauptspeise gewinnt er mit der Keule: Gänsekeule rösch-knusprig aus dem Ofen umschmeichelt mit Quitten, feinstem Rotkraut, eschde Keschde vun de Palz und Kartoffelknödel mit viel Handgeschick geformt. Es fällt besonders auf, dass die Quitten der Gans und deren ureigenem Geschmack nicht ins Gehege kommt, sondern die Aromenvielfalt auf dem Teller angenehm bereichert. Die Gans ist verzehrt, der Wein geleert… so folgt der finale Genuss: E eschdes Muss…des Keschtetiramisu. Ja, es sind viele Glücksgefühle, die auf dem Teller in Szene gesetzt sind und es sind ganz viele Genussmomente, die der Gast gerne in seinen Erinnerungen parkt.Eine Bereicherung im Service und im Management ist zweifelsohne Sandra Bernhard. Ihr gelingt, was vielen ihrer Kollegen selten… ja fast nie gelingt. Sie umschmeichelt den Gast mit ganz viel Herzlichkeit und setzt punktgenau all jene Wünsche um. Hier ist es eine liebenswerte Kunst, den Gast in seiner Gesamtheit zu erfassen und seine Wünsche als gegebene Selbstverständlichkeit zu würdigen. Eine herrliche Selbstverständlichkeit zur Gans… der 2014 „Spätburgunder Arzheimer am Fürstenweg“ vom Weingut Boris Kranz bringt eine zarte Vanille-Zimt-Note ins aromatische Gänsespiel. Der reinsortige Ilbesheimer Spätburgunder umschmeichelt Gans und Gaumen mit einer feinen Frucht und einer charmant-feinen Würze.

Apropos Aromatik: Das aromatische Fleisch der Gans verträgt keine ruppigen, jungen Tanine oder Weine mit starkem Barrique Geschmack. Weine, deren Frucht im Vordergrund steht, bilden eine wunderbare Ergänzung und sind deshalb auch charmante Weinbegleiter zur Gans. Es sollte aber keine bissige Säure von jungen, unreifen Weinen sein. Mein Tipp zum Abschluss: 2016 Cuvée Josef Barrique, vom Weingut Stern in Hochstadt, mit 5,1 g/l Säure. Das fette Rot im Glas, sein hochkomplexes Bukett aus reifen Pflaumen, Kirschen und Waldbeeren, gepaart mit einer dezenten Röstaromatik, Kaffee und würzigen Anklängen machen geradezu schwach. Im Mund bereitet er mit weichen aber kräftig wirkenden Gerbstoffen den idealen „roten Teppich“ für die Gans.

Im Sommer und an einem Montag hatte meine erste Anlaufstelle fürs Mittagessen geschlossen. Schnell mußte eine Alternative her da mein Magen schon sehr grummelte. Und kurzerhand rief ich beim Restaurant am Golfplatz an.

Damals kannte ich den direkten Gang zur Terasse nicht und so lief ich erstmal durch ein etwas dunkles Restaurant. Recht nüchtern und im 80er Style, für mich jetzt nicht das was ich mit gemütlich verbinde. Dafür hatte es die Terasse, auf die es mich an diesem schönen Tag zog, in sich. Sie liegt etwas erhöht und mit wunderbarem Blick über einen kleinen Teil des Golfplatzes. Ein kleiner Teich ist inmitten des vielen Grüns.

Die Speisekarte überraschte mich positiv. Ich entdecke einige Klassiker, einiges an saisonalen Gerichten und entscheide mich dann, obwohl ich auch in Restaurants immer weniger zu Fleischgerichten greife, für den Zwiebelrostbraten mit hausgemachten Spätzle und einer Trollingersoße (19,90 Euro).

Mein Fleisch mit Fettrand wie es bei einem Zwiebelrostbraten sein soll, kam medium wie ich ihn bestellt hatte. Perfekt und genauso getroffen wie ich ihn liebe. Die gedünsteten Zwiebeln wie ich s kenne und mag. Darunter ein feines Sößle. Den Zweig mit den roten Johannisbeeren und auch die Kressegarnitur war zwar ein hübscher Farbklecks aber jetzt nicht unbedingt zum Gericht passend. Sehr sehr gut  dafür wieder die Spätzle, in Butter zum Erwärmen geschwenkt, in einem extra Schüsselchen. Für einen solch grandiosen Rostbraten muss in der Regel einiges mehr als 20 Euro ausgegeben werden. Und zudem bin ich noch mehr als satt geworden.  

Einen Aufreger empfand ich die Papierhülle in der die Papierserviette und das Besteck eingetütet waren. In Zeiten wo sich jeder Gedanken über Müllvermeidung machen sollte, wird hier noch eins drauf gesetzt.

Junge Jobber sind im Service und es ist bestimmt in dieser Golflocation cool zu sagen: Was darf ich Euch bringen? Ich möchte so nicht angesprochen werden und hab dem jungen Mann geantwortet: Bring mir mal bitte ein Weißweinschorle. Ein Schmunzeln ging über sein Gesicht. Ab da haben wir uns dann geduzt.     

Auf jeden Fall war es ein Glücksfall dass heute mein Stammrestaurant zu hatte. Das Kurrestaurant ist zwar auch sehr gut aber hier gefällt und schmeckt es mir noch eine Spur besser.    

Und jetzt freue ich mich auf den nächsten Sommer denn in der Liebenzeller Gegend bin ich mehrmals im Jahr. Vielleicht werde ich mal im Winter den Innenbereich testen.

Seit dem Frühjahr ist die Landauer Gastroszene um eine empfehlenswerte Pasta-Adresse reicher. Am Rathausplatz, dort wo samstags und dienstags der legendäre Wochenmarkt abgehalten wird, betreibt Parez Wared, Inhaber der Landauer Kaffeerösterei „Parezzo“ (keine 50 Meter Luftlinie entfernt) seit einigen Jahren das zwischen Sparkasse und Altem Rathaus angesiedelte Lokal namens Bibulum.
 
Früher konnte man hier gepflegt eine Tasse Kaffee trinken oder bei einem Dinkelacker aus dem Steinkrug die Landauer Altstadt in vollen Zügen inhalieren. Die Außenplätze auf dem ehemaligen, im 17. Jahrhundert angelegten Paradeplatz sind an lauen Sommerabenden sehr beliebt und bilden zusammen mit dem Café Mago und der Segafredo Espresso Bar die größte zusammenhängende Freiluftgastronomie der Innenstadt.      
 
Aus der Kaffee-Kneipe mit Cocktail-Hintergrund ist seit dem aufwendigen Umbau im März dieses Jahres ein ernst zu nehmendes Speiselokal geworden. Eins, das vor allem durch seine hausgemachte Pasta auf sich aufmerksam macht. Eine ehemalige Kollegin, die mittlerweile ihren verdienten Ruhestand genießt, gab mir den Tipp.
 
Und so kam es, dass wir an einem schwülwarmen Freitagabend dort aufschlugen. Die meisten Gäste saßen noch draußen, was sich im Laufe des Abends aufgrund eines heftigen Gewitters noch ändern sollte.
 
Unserem Eintritt folgte sogleich der Wow-Effekt. Kollege Borgfelder würde wohl beim Anblick der stilvoll designten Hängeleuchten von einem ausgefeilten Lichtkonzept sprechen. Auch die schmalen, von der dunklen Decke baumelnden Stabzylinder, die den Thekenbereich illuminieren, zeugen von geschmackvoller Raumausleuchtung.
 
Bequem gepolsterte Schalenstühle auf der einen und nicht minder komfortable Wandbänke auf der anderen Seite der mit heller Holzplatte ausgestatteten Bistrotische sorgen für ausgesprochen entspannte Sitzverhältnisse.
 
Hat man den Thekenbereich mit seinem auf Hochglanz polierten Kaffeemaschinenmonster linkerhand passiert, trifft man im hinteren Bereich des Gastraumes auf die offene Küche, durch deren Glasscheiben der Blick sofort auf das Nobelpastagerät fällt. Nudelmacher und Chefkoch Alberto werkelt hier mit solch stoischer Gelassenheit, dass es eine wahre Freude ist, ihn bei seiner Arbeit zu beobachten.
 
Ein Hauch vom ehemaligen Weinkontor Null41 (jetzt „Sinnesrausch“) wehte durch das schicke Bistro und spätestens beim Anblick der süßen Preziosen aus der Glasvitrine wurde uns ganz warm ums Herz. Zeichnete sich doch unter anderem die Elsässer Ausnahmepatisserie Rebert aus Wissembourg für die kleinen Törtchen verantwortlich. Unser Nachtisch war da schon beschlossene Sache.
 
Die jungen Mädels vom Service machten ihre Sache richtig gut. Besonders als das Gewitter hereinbrach und viele Gäste ins Innere flüchteten, sorgten sie für Ordnung im Chaos. Man reichte uns die Speisenkarten im DIN-A5-Format. Gleich auf Seite 1 geht’s zu den Nudeln. Immer drei verschiedene Pastasorten, die täglich frisch hergestellt werden, stehen zur Auswahl. Diese lassen sich auf fünf verschiedene Arten kombinieren. Dabei wird auf Saisonalität und Regionalität großen Wert gelegt.
 
Die junge Dame vom Service zeigte uns auf einem kleinen Tellerchen die Sorten des Tages. Casarecce (sizilianische Rollpasta), Radiatori (geriffelte „Heizkörpernudeln“) und Linguine konnten beispielsweise mit einer Bolognese vom Bio-Rind (10,90 Euro), gebratenen Pfifferlingen (12,90 Euro) oder gegrillter Aubergine, Tomate und Mozzarella (8,90 Euro) bestellt werden. Dass man sein Mehl aus der regional bekannten Kügler Mühle aus Siebeldingen (Bierprojekt Landau) bezieht, ist schon eine Erwähnung wert, da hier scheinbar schon bei den Grundprodukten der Qualitätsaspekt eine große Rolle spielt.
 
Neben einer kleinen Auswahl an Saisonalitäten sind es vor allem die Kleinigkeiten, wie z.B. Focaccia in diversen Ausführungen, Büffelmozzarella mit Tomaten und Basilikum, hausgemachter Hummus oder Thunfischcreme mit Kapern und Zitrone, die sich wunderbar zu einem guten Glas Wein genießen lassen.
 
Im offenen Ausschank-Portfolio sind mit Pfaffmann (Walsheim), von Buhl (Deidesheim), Münzberg (Landau-Godramstein) und Gies-Düppel (Birkweiler) namhafte Winzer aus Südpfalz und Mittelhaardt vertreten. Und das zu Viertelpreisen, die zwischen 5 und 6 Euro oszillieren. Aber auch gute Flaschenware lässt sich hier erstehen.
 
Mit dem saftig-opulenten Grünen Veltliner vom Weingut Gerhard Klein aus Hainfeld (22 Euro) oder dem cremig-feinen Suez Riesling vom Weingut Reichsrat von Buhl (25 Euro) hat man äußerst gästefreundlich kalkulierte Bouteillen im Programm. Einer ausgeglichenen Kork-Life-Balance steht also nichts im Wege.
 
Und wer partout nicht auf die exquisiten Rebsäfte abfährt, der bestellt sich eben ein süffiges Göcklinger Helles von der gleichnamigen Hausbrauerei, die für beste Pfälzer Hopfenerzeugnisse bekannt ist. Das frisch gezapfte Regionalbier, das ganz ohne “Craftmeierei“ auskommt, wird hier schoppenweise für 4 Euro angeboten.
 
Wer kann solche Angebote schon ausschlagen? Zusammen mit einer Flasche Mineralwasser von alwa (4,90 Euro) ließ sich der sommerliche Durst gut in den Griff kriegen. Feste Nahrung wurde in Form einer zitronig-frischen Thunfischcreme (4,90 Euro) vorweg sowie der Casarecce-Pasta mit Bolognese-Sauce für mich und der vegetarischen Variante mit Aubergine, Tomate und Mozzarella für meine Frau geordert.
 
Beim Besuch im November entschied ich mich für den Feldsalat mit Speck und Kracherle (7,90 Euro) sowie die Conchiglie – eigentlich von der Größe her eher Conchigliette – mit Rinderhackbällchen in Tomaten-Gemüse-Sauce (10,90 Euro). Meiner Liebsten war der mit Tomatenpesto servierte Hummus (4,90 Euro) als Vorspeise gerade recht. Ihre Spaghetti wollte sie mit gebratenem Spitzkohl, Kapern und Zitronensauce (8,90 Euro) haben.
 
Was ich an frischer Pasta so schätze, ist diese latent mürbe Konsistenz, die industrielle Standardware nie erreicht. Denn auch zwischen „bissfest“ und „verkocht“ gibt es texturelle Feinheiten, die einem erst frisch hergestellte Nudeln eröffnen. Außer diesen wirklich hervorragenden Vertretern aus dem Hause Bibulum, waren es die stimmigen Arrangements, mit denen sie serviert wurden. Sowohl die Bolo vom Bio-Rind als auch die ungemein schmackhafte Tomaten-Gemüse-Sauce zeugten von sicherer Hand beim Abschmecken und einem intensiven Fond-ament.
 
Von der süffig-säuerlichen Thunfischcreme über den mit zupackender Vinaigrette angemachten Feldsalat, den fluffig-buttrige, von Küchenchef Alberto frisch zubereitete Focaccia-Croutons – übrigens immer noch eines meiner liebsten Entrees im Herbst - veredelten, bis hin zum cremigen, mit Zitronensaft und Kapern verfeinerten Hummus, waren alle hier verschmausten Vorspeisen aus der Rubrik „Genuss ohne Reue“. Einfache Gerichte, diese aber mit Verschlinggarantie auf den Teller gebracht.
 
In die gleiche Geschmackskerbe schlugen die Pastagerichte. Frühlingszwiebeln, Sprossen, Cocktailtomaten und Petersilie ließen auf meinem Bolo-Teller frische Akzente aufblitzen. In Verbindung mit der würzigen Sauce, dem gereiften Parmesankäse und den wunderbar zarten Nudeln ergab das ein wahres Wonnegericht, das mich in Verzückung setzte. Sicher einer der großen Vorzüge der italienischen Küche, die es wie keine zweite versteht, vermeintlich einfache Allerweltszutaten in eindrucksvolle Gaumenerlebnisse zu verwandeln.
 
Auch die Rinderhackbällchen, welche als wohlschmeckende Fleischdreingabe meine muschelförmigen Conchigliette adelten, hatten dieses intensive Rindsaroma, was auf die Verwendung hochwertigen Fleisches schließen ließ. Der eigentliche Star auf dem Teller war dennoch ein anderer. Die alles wunderbar einfangende Tomaten-Gemüse-Sauce war nämlich von derart viel Überschmeck gesegnet, dass sie zusammen mit dem nicht schüchtern darüber geraspelten Parmesankäse den Umami-Faktor in himmlische Höhen trieb.    
 
Die junge Dame, die mir an beiden Abenden in freundlicher Gesinnung gegenübersaß, war genauso begeistert von ihren Pastatellern. Selbst sie als „die hard“ Sapori-d’Italia-Fan (unser Landauer Lieblingsitaliener aus der Trappengasse) musste zugeben, dass wir mit dem Bibulum eine echte Alternative in Sachen Nudelfreude gefunden hatten.
 
Das aus zwei Sorten Schokomousse bestehende, auf Biscuit-Madeleine-Basis geschichtete Törtchen zum Dessert war von einem angenehm säuerlichen Himbeerspiegel überzogen. Ein paar Tage später kamen wir zufällig in Wissembourg bei seinem Erschaffer, der berühmten Patisserie von Daniel Rebert, vorbei. Zu meinem Erstaunen verlangte man im Bibulum den gleichen Preis, wie wenn man die „Emmanuel“ getaufte Köstlichkeit vor Ort verzehrt hätte, nämlich gerade mal 4,50 Euro. Die Frage, ob wir in Zukunft extra ins Elsass fahren müssen, um in den Genuss dieser süßen Verführungen zu kommen, stellt sich nun nicht mehr.
 
Fazit:
 
Scheinbar geht die Kombination aus einer jungen, motivierten Servicemannschaft und einem erfahrenen Italiener am Herd gut auf. Ohne Reservierung wird es abends schwer einen der wenigen Tische zu ergattern. Das Angebot an Speisen ist übersichtlich, aber mit Bedacht zusammengestellt. Die Verwendung regionaler Zutaten findet im saisonalen Wechsel statt und ist ein Garant für Produktfrische. Die Weinkarte ist derart fair kalkuliert, dass wir beim nächsten Besuch wohl den ÖPNV in Erwägung ziehen. Bereicherung für Landau. Empfehlung für Nudelfreunde.

Am frühen Samstagabend ist noch nicht viel los, als wir zur Sportschau-Zeit dort ankommen. Der Weg vom Fußballstadion war nicht so weit. Der Zapfhahn liegt so ziemlich in der Mitte von Sportzentrum, Schloß und Bahnhof.
 
Innen ist alles in stabilem Holz gehalten. Ein kleines Aquarium und eine Kamin sind schön anzusehen. Wir sind erstaunt, wie groß das Lokal ist. 
Die junge Bedienung bringt die Karten. Im Vergleich zum Internet steht auf diesen mehr zur Auswahl.
Wir nehmen die Meter-Pizza und Altbier. Die Bedenken, ob wir 1 Meter Pizza zu zweit wirklich schaffen, sind beim Anblick der Pizza schnell erledigt: Es handelt sich hier mehr um einen Flammkuchen mit Pizzabelag. Also schnell weggefuttert. 
Das Altbier wird in einem Holzmeter geliefert, auf dem sich schon etliche Besucher mit Namen und Sprüchen verewigt haben. 

Also eine gemütliche Kneipe ohne Ansprüche. Es wurde übrigens noch richtig voll im Laufe des Abends, auch Familien mit kleinen Kindern fanden den Weg hinein.

Der Bericht über das Steak- und Tapasrestaurant El Toro, das seit 2017 im Golfclub Essingen-Dreihof beheimatet ist, entstand auf Grundlage zweier Besuche, die gar nicht unterschiedlicher hätten ausfallen können. Ende August machten meine Frau und ich im Rahmen einer Radtour dort Station und gönnten uns ein paar Tapas.
 
Ein paar Monate später fuhr ich dann mit drei hungrigen Wörther Schlemmerboys im Gepäck zum Steak essen dorthin. Wie das gleichnamige Landauer Steaklokal in der Pestalozzistraße (Rezension dazu auch auf diesem Portal, Anm.) wird auch der Essinger Ableger vom Griechen Evangelos Garofillou und seinem Team betrieben.
 
Der Hotelfachmann ist in der Region kein Unbekannter. Mit seinem Catering-Service „Luckies-Catering“ sorgt er schon seit rund fünf Jahren für das leibliche Wohl bei Veranstaltungen in der Herxheimer Festhalle. Die positive Kundenresonanz trug sicherlich mit dazu bei, dass nach nur einem Jahr des Bestehens des Landauer „Mutter(s)tieres“ in Essingen ein Zweitlokal eröffnet wurde.
 
Die italienischen Vorpächter des Golfclub-Restaurants handelten zuletzt lieber mit weißem Pulver als mit „pasta legale“. Als dies vor ein paar Jahren aufflog und die Milieu-Gastronomen den Abflug gemacht hatten, war „Lucky“ Garofillou zur Stelle und übernahm den Laden. Seitdem ist die Clubhausgastro mit Blick auf Driving Range und Puttinggreen nicht nur bei Freunden des gepflegten Abschlags, sondern vor allem bei gestandenen Fleischvernichtern sehr beliebt. Besonders die Rumpsteaks genießen einen guten Ruf, den sie ihren stattlichen Ausmaßen (gute 300 Gramm!) und ihrer äußerst zarten Textur verdanken.
 
Zugegeben im Sommer saß es sich hier um einiges angenehmer als in der kalten Jahreszeit. Der nur leidlich gemütliche Wintergarten konnte die Vorzüge der großangelegten, von Sonnenschirmen bestandenen Außenterrasse nicht kompensieren. Dafür war es in dem von hohen Glasfenstern nahezu komplett eingefassten Anbau schlichtweg zu laut. Und für meinen Geschmack auch zu steril eingerichtet. Der kühle Fliesenboden schuf im Zusammenspiel mit dem deutlich zu hellen „Bahnhofslicht“ keine besonders lauschige Atmosphäre. Da riss es auch das viele dunkle Holz beim Interieur nicht mehr raus.
 
Weshalb ich im Nachhinein eher dazu tendiere, das El Toro als beschauliche Schönwetteradresse, die zum Draußensitzen einlädt, zu empfehlen. Und das, obwohl das funktional-schmucklose Gartenmobiliar aus Polyrattan nur bescheidenen Sitzkomfort bot. Der Blick auf die gepflegten Grünflächen und den hübsch angelegten, mediterran anmutenden Bewuchs ringsherum entschädigte für diese kleineren Unpässlichkeiten, die unsere Sommerlaune nicht zu trüben vermochten.
 
ǀ 1.Besuch ǀ
 
Ein Freund hatte mir zum Geburtstag einen Gutschein geschenkt. Diesen wollten wir Mitte August in ein paar Tapas eintauschen, um dann gestärkt unsere Radtour fortzusetzen. Ein halbes Dutzend kalte Kleinigkeiten und um die zwanzig warme Appetithäppchen listete die umfangreiche Tapasabteilung auf den ersten beiden Seiten der Karte. Erste Zweifel beschlichen mich bezüglich der frischen Zubereitung dieser zumeist recht fettigen Thekenattacken Iberiens, die hier in üppiger Auswahl zur Verfügung standen.
 
Da wir noch eine ordentliche Strecke vor uns hatten, durften es auch gerne ein paar Kalorien mehr sein, weshalb wir aus dem Katalog für madrilenische Korpulenzküche munter drauflos bestellten. Stockfischkroketten (4,90 Euro), Datteln im Speckmantel (5,10 Euro), maurische Schweinefiletspieße (9,80 Euro) und marinierter Schafskäse (5,10 Euro) waren an diesem warmen Sonntag im August ganz in unserem Sinne. Zwei zusätzliche Beilagensalate (jeweils 3,30 Euro) sollten den in traditionellen Cazuelas (Tonschalen) servierten Deftspeisen etwas vegetabile Leichtigkeit verleihen. Unserem Durst trugen wir mit einer Flasche Gerolsteiner Mineralwasser (0,75l für 4,90 Euro) Rechnung.
 
Nach angenehmer Wartezeit, die wir uns mit kleineren Sozialstudien zur latent auf mondän machenden Golfplatzklientel vertrieben, wurden die vier Tapasgerichte inklusive der beiden Salate zeitgleich serviert. Die wenigen gelernten Servicekräfte hatten ihre Aushilfen anscheinend gut im Visier und noch besser im Griff. Der Bestell- und Serviervorgang verlief reibungslos. Hier gab es nichts zu beanstanden.
 
Bei den servierten „Tapareien“ dagegen schon eher. Stockfischkroketten und Speckdatteln kamen eindeutig aus der Tüte bzw. aus dem Eisfach. Beide Gerichte entsprangen der zischenden Donnerwetterfritteuse und blieben trotz ihres hohen Fettgehalts den Beweis eines prägnanteren Geschmackserlebnisses schuldig. Hat man diese schon hausgemacht im Mutterland genossen, wächst natürlich die Enttäuschung von Happen zu Happen. 
 
Eintönig und einfallslos geriet auch der in Würfel geschnittene Schafskäse, den man lediglich mit geschmacksneutralem Olivenöl übergossen hatte. Das mickrige Alibi-Zweigchen vom Rosmarinstrauch verhalf dem ansonsten recht kargen Feta-Gebrige auch nicht gerade zu kulinarischen Höhenflügen.
 
Besser, aber leider etwas zu ölig geraten und mit zu viel des guten Knoblauchs garniert, kamen die gegrillten Filetspieße auf den Teller. Gut, den Knobi konnte man von den auffallend zarten Schweinemedaillons ja herunterkratzen. Wahrscheinlich wurden die lahmen Lendenstücke kurz vor dem Grillen mit dem Fleischhammer plattiert und damit noch mürber gemacht. Etwas überwürzt, dafür aber butterzart, stellten diese neben unseren beiden schmackhaft angemachten Blattsalaten die kulinarischen Höhepunkte eines eher durchwachsenen Mittagsmahls dar.
 
Dank der zu Briefbeschwerern hochgebohnerten Kleinspeisen aus der Tonschale verließen wir das El Toro in pappsattem Zustand. Da bedurfte es keinem Rump-, T-Bone-, Flap- oder Sirloinsteak, um die restlichen Kilometer unserer Radtour locker hinter uns zu bringen. Vielleicht hatten wir mit unserer Tapaswahl die eigentliche kulinarische Stärke des Lokals, die sich primär auf das Fleischgrillen konzentriert, nicht abgerufen. Ein paar Monate später wurden dann die Speisekarten neu gemischt.
 
ǀ 2.Besuch ǀ
 
Nach der hochsommerlichen Einkehr in Mantheys Esszimmer, verschlug es unsere vierköpfige Schlemmergruppe Ende Oktober ins El Toro nach Essingen. Der Karnivorenflügel der kollegialen Futtergruppe hatte sich durchgesetzt und nach den mediterranen Preziosen in der Neustadter Hintergasse sollte an diesem Abend der schonungslosen Rückkehr zur Haureinkultur alter Zeiten gefrönt werden.
 
Wie schon eingangs erwähnt saßen wir im nüchtern eingerichteten Wintergarten. Aber nüchtern betrachtet war dieses Ambiente besoffen eindeutig besser zu ertragen. Also musste zu allererst einmal eine Flasche Rotwein auf den Tisch. Als flüssige Beilage zu den gegrillten Rindersteaks sollte ein barriquegereifter Südfranzose mit stattlichen 14 Umdrehungen herhalten.
 
Mit Sicherheit bezieht „Lucky“ Garofillou seine guten Tropfen von der Weinhandlung am kleinen Platz in Landau, denn bei den meisten Rebsäften hatte der wohl renommierteste Flying-Winemaker der Pfalz und Inhaber des empfehlenswerten Lädchens, Stefan Dorst, buchstäblich seine Hände im Spiel. Mein Erstwunsch nach einem vinologischen Vorschlaghammer der Marke Venta d’Aubert aus der Baja Aragon (Spanien) wurde abgeschmettert.
 
Aber auch mit der 2016er Cuvée aus Cabernet Sauvignon, Syrah und Grenache von der Domaine St. Eugène (Languedoc) konnte ich gut leben. 32 Euro wurden dafür abgerufen. Nicht gerade ein fluides Mundgeschenk, aber weit entfernt von einer hochpreisigen Weinofferte zur diskreten Kapitalablage.
 
Einer der Esser am Tisch wollte sich vor dem Hauptgang noch ein paar Tapas einverleiben. Die junge Dame vom Service bremste jedoch seine anfängliche Bestellwut mit Verweis auf die hier vorherrschenden Portionsgrößen, so dass er sich bei seiner Vorspeisenwahl auf die mit Meersalz bestreuten Pimentos de Padron (4,60 Euro), Runzelkartoffeln (Papas arrugadas) mit Mojo-Sauce (4,30 Euro) und üppig knobliertes Grillgemüse in Olivenöl (4,50 Euro) „beschränkte“.
 
Ein großes Lob sei an dieser Stelle an das junge Mädchen - wahrscheinlich eine Aushilfe -, das uns an diesem Abend tadellos umsorgte, gerichtet. Sie war uns hundertmal lieber als jeder geschulte Schankprinz, der uns womöglich noch in Lagenhaft genommen hätte. Außerdem besaß sie eine gute Portion Humor und warte auch sonst den Überblick. Mit ihrer freundlich bestimmten Art kam sie bei uns jedenfalls sehr gut an.
 
Nur der Tapasverputzer entstieg mit seiner Lachsschnitte mit Zitronenpfeffer (16,50 Euro) dem erlauchten Karnivorenzirkel, der sich dreimal für das Rumpteak vom argentinischen Black Angus Rind (19,50 Euro) entschied. Die Steakhouse Pommes (3,50 Euro) aus dem Beilagenregister waren dabei genauso wenig inklusive, wie das extra zu ordernde Kännchen Pfefferrahmsauce (1,50 Euro). Auch für den kleinen bunten Salatteller (3,30 Euro) wurde zusätzlich abkassiert, so dass man - im teuersten Fall - mit knapp 28 Euro unterm Strich dabei war.
 
Als kleine Küchengrüße schickte man vorab ein paar Mini-Mozzarella-Bällchen, ein wenig Karottensalat aus dem Eimer (gute Nafa-Ware) und ein herzhaftes Tzatziki. Nichts Weltbewegendes, aber durchaus essbare Appetitankurbler vor der anstehenden Operation am medium rare gegrillten Rumpsteak.
 
Die Gargrad-Perfektionisten aus der Stierküche mussten uns nahezu das komplette Garstufen-Programm liefern. Von medium rare (meins!) über medium bis etwas drüber war alles vertreten. Und wurde wie gewünscht eingehalten. Doch zuerst fanden die Tapas und die Beilagensalate den Weg auf unseren Tisch.
 
Mir wäre der Knoblauchanteil beim Grillgemüse deutlich „too much“ gewesen. Aber dem Kollegen mit dem Zementmischermagen sagte es anscheinend zu. Ganz nebenbei verputzte er noch sieben (!) von Meersalzkrusten überzogene Kartoffeln, die er in knallrote „Mojo brutale“ tunkte. Dagegen wirkte selbst der von frittierten Paprikaschoten bevölkerte Teller recht frugal, obgleich seine abstrakte, mit Balsamicocrème-Spritztechnik erzielte Bemalung anderes vermuten ließ.
 
Keine Ahnung wie da der werte Kollege nach dem Verzehr solch sättigender Vorspeisen noch Hunger auf gegrillten Lachs haben konnte, aber das ständige Nachspülen mit dem kräftigen Roten schien dem Ganzen äußerst zuträglich zu sein.
 
Und dann wurde es ganz schnell ganz voll auf dem Tisch. Drei opulente Rumpsteaks wurden zusammen mit den passenden Schneidewerkzeugen, edle Steakmesser mit Holzgriff, und den bestellten Beilagen geliefert. Auf jedem Teller lagen neben den mustergültig gegrillten, dicken Rinderlappen auch eine gebratene Kirschtomate, ein aufgespritztes Häuflein Kartoffelbrei und eine aus frittiertem Filoteig hergestellte Crunch-Hippe. Pommes und Sauce wurden à part gereicht.
 
Alle drei Gargrade wurden perfekt getroffen. Der freundliche Servicechef, der auch den Ausschank erledigte, verriet mir, dass sie das Fleisch vor dem Grillen noch etwas weichklopfen (war beim Verlassen des Lokals auch deutlich aus der Küche zu vernehmen). Neben seiner mürben Textur, war es vor allem die herzhafte Marinade, die mit einem ausgewogenen Pfeffer-Salz-Verhältnis zu gefallen wusste. Auch die Steakhouse Fritten besaßen eine angenehme Salzwürze. Die letzten tunkte ich in das Pfeffer-Rahm-Sößchen. Ein deftiger, aber durchaus wohlschmeckender „Nachtisch“.
 
Andere am Tisch verlangte es eher nach einem süßen Abschluss. Der Tapas-Lachs-Vertilger neben mir verdrückte ein stattliche. Vanille-Eis mit Schokosoße (3,70 Euro). Wahnsinn, was der Typ an dem Abend reinschaufeln konnte. Daneben wirkten Espresso (2 Euro), Ouzo (3,20 Euro) und Kaffee (2,20 Euro) der drei Verfechter des fluiden Nachtischs wie Fasten-Drinks.
 
ǀ Fazit ǀ
 
Wenn auf der hübsch angelegten Außenterrasse perfekt gegrillte Steaks auf laue Sommerabende treffen, lässt es sich hier bestimmt gut aushalten. Jedoch sollte man schon eine ordentliche Portion Hunger mitbringen, denn hier wartet nicht gekörnte Schmalkost, sondern handfeste Fleischküche, die mächtig den Wanst füllt, auf sattelfeste Beef-Aspiranten. 
 
Auf die Tapas würde ich beim nächsten Mal verzichten, das sie nichts Besonderes waren und man die anderswo sicher authentischer serviert bekommt. Wenn auch nicht in der von Gastro-Iberern recht dünn besiedelten Pfalz.
 
Unser Clubtreffen stand diesmal ganz im Zeichen großzügig portionierter Rumpsteaks und war sicher kein kulinarisches Feuerwerk. Das muss es aber auch nicht immer sein, denn die Wörther Schlemmerboys sind bodenständige Karnivoren unterm Herrn, die auch einfachere Fleischgenüsse zu schätzen wissen. Für das nächste Treffen ist übrigens eine vegane Suppenbar geplant…

Der Burger war nicht sehr genießbar, kalt, Brötchen durchgeweicht und die Sitzmöglichkeit ist eine Katastrophe, wenig Platz und direkt vor einer Straße

Bei der im frühen 11. Jahrhundert erbauten Madenburg handelt es sich um eine der größten und ältesten Burganlagen der Pfalz. Die auf einem Felsausläufer des Rothenbergs erbaute, ehemalige Höhenburg thront 250 Meter oberhalb des direkt an der Weinstraße gelegenen Örtchens Eschbach und garantiert geniale Ausblicke in die Rheinebene.
 
Doch nicht nur wegen der herrlichen Fernsicht ist sie bei vielen Wanderern hoch angesehen. Sie beherbergt auch eine empfehlenswerte Burgschänke, die nicht mit Pfälzer Deftigkeiten geizt und den durstigen Wandersmann mit ehrlicher Rieslingschorle aus dem Stadium der Dehydratation zu führen vermag.
 
Hauptverantwortlich für so viel Dienst gegen den Durst ist Burgherr Sven Buchwald, der auch ohne Rüstung und Samtkostüm eine gute Figur macht und seit diesem Jahr den gastronomischen Staffelstab von seinem Vater Paul vollends übernommen hat. Dieser führte die Burgschänke zusammen mit seiner Frau Roswitha seit 1988. Nach 30 Jahren war für den heute 69jährigen Gastwirt dann Schluss. Mit Sohnemann Sven, der lange Zeit im elterlichen Betrieb mithalf, ist nun schon die dritte „Buchwald-Generation“ auf dem „Eschbacher Schloss“ tätig. Eine Pfälzer Gastro-Dynastie auf knapp 460 Meter ü. NN. Schön, dass es solche Familienbetriebe noch gibt!
 
An jenem Mittwochabend wurde auf der Burg „gefunzelt“, sprich: nach eingebrochener Dunkelheit kommen die Romantiker bei Kerzenschein und Windlichtgeflacker voll auf ihre Kosten. Dieser sogenannte Funzelabend wird nur mittwochs in den Sommermonaten abgehalten. Dabei verlängert sich die Öffnungszeit der Burg bis 22 Uhr.
 
Noch eine Besonderheit: nur am Funzelabend werden Spareribs angeboten. Diese müssen jedoch schon im Voraus geordert werden, denn Sven Buchwalds zarte Schweinerippen brauchen etwas Vorbereitung. Er gart sie vorher im Kombi-Dämpfer schön mürbe und grillt sie dann am Abend nur noch kurz darin. Da kann das knusprige Fleisch ja gar nicht anders als vom Knochen abfallen. Plätze bzw. Tische kann man im Gegensatz zu den Spareribs nicht reservieren, aber auf der Burg sind ausreichend Sitzgelegenheiten vorhanden.
 
Die besten Plätze befinden sich natürlich unter freiem Himmel, direkt hinter der Brüstung aus Sandstein. Sie erlauben eine uneingeschränkte Sicht auf die abendliche Rheinebene, die sich bei Dunkelheit in ein stimmungsvolles Lichtermeer verwandelt.
 
Um solch aussichtsreiche Plätze zu bekommen, muss man rechtzeitig da sein. Waren wir an jenem Abend aber nicht. Also parkten wir erst einmal in zweiter Reihe und machten uns auf den Weg in die Schlange, denn in der Madenburgschänke herrscht Selbstbedienung, was bei großem Andrang auch eine gewisse Wartezeit mit sich bringt. Leute, die sich darüber aufregen, sollten sich erst gar nicht auf den Weg machen.
 
Man bestellt und bezahlt drinnen am Ausschanktresen und wird mit Getränken und einem Pager (fürs Essen) erstversorgt. An einer gesonderten Essensausgabe tauscht man dann den brummenden Funkmeldeempfänger gegen feste Nahrung ein. Von der Organisation her kennt man das ja von vielen Ausflugslokalen in der Umgebung bzw. bewirtschafteten Hütten des Pfälzerwaldvereins.
 
Die Preise für Bier, Mineralwasser und Rieslingschorle bewegten sich in einem fairen Kalkulationsrahmen. Beim Schoppen Rieslingschorle war man mit 4 Euro dabei, die Flasche Bellaris-Mineralwasser belief sich auf 3 Euro. Bei den Getränken wird in der Burgschänke durchweg durstfreundlich boniert. „Verdorschte“ muss hier wirklich niemand.
 
Auf der Buchwald’schen Speisetafel geht es in erster Linie klassisch pfälzisch zu. Aber auch drei Sorten Flammkuchen (jeweils 7,90 Euro) warten auf den hungrigen Burgbesucher. Letztere sind übrigens vom besten Fertigflammkuchenbäcker unserer Region, der Firma Tarte Gourmet aus Hauenstein. Der Unterschied zur selbstbelegten „Schmand-Zwiebel-Speck-Backware“ ist bei dieser TK-Variante noch am geringsten. Sicherlich mit die beste, da saftigste Aufback-Tarte, die ich in den letzten Jahren vertilgt habe.
 
Ansonsten bestimmen deftige Schweine-Schmankerl (Bratwurst, Leberknödel, Saumagen), gerne von Sauerkraut und Specksoße begleitet, den kulinarischen Alltag der Burgküche. Hoch „lebe(r)n“ die Knödel!!! Besonders beim Pfälzer Folkloreteller par excellence, dem „Schiefen Sack“ (8,90 Euro), der schon so manchen fleischmüden Wanderer wieder auf den Weg der schweinernen Tugend gebracht hat. Vegetarier dürfen sich zwischen Bärlauch-Kräuter-Quark mit Kartoffelrösti (8,90 Euro) und vegetarischem Flammkuchen (mit Schafskäse und Peperoni) entscheiden.
 
Leberknödel und Saumagen bezieht Sven Buchwald übrigens von der Metzgerei Kieffer aus Bad Bergzabern, einer regional bekannten Adresse für hochwertige Pfalzware. Nur bei der Bratwurst zieht er die Pfälzer Spezialitäten GmbH aus Landau als Bezugsquelle vor. Schön, dass der junge Burgwirt die Produkte aus der näheren Umgebung zu schätzen weiß. Auch beim Rebsaft setzt er voll auf die Qualitäten der Region und hat mit dem Eschbacher Weingut Michael Bender einen Topwinzer im Portfolio.
 
Etwas eingeschüchtert von dem mächtigen Wurstsalathügel, den man gerade zum Nebentisch trug, war ich gespannt was mir der „Herr der Rippe“ wohl alles auf den Teller legen würde. Auch meine Mutter hatte sich im Vorfeld für die Spareribs entschieden, was unterm Strich zwei vorab bestellte Portionen ergab. Der Rest der illustren Runde bestellte Flammkuchen und Deftigkeiten rund um den Sauerkrautbuckel.
 
Was ich nach dem Brummen des Pagers an der Essensausgabe aufs Tablett gelegt bekam war schon mehr als nur ein „Rippenbekenntnis“. Ein mit hausgemachter BBQ-Soße bestrichenes, ganzes Rack lag quer über einem Beilagenfundament aus gut gewürzten Kringelfritten, die anderswo auch Curly Fries geschimpft werden. Hahahahahalt! Das war noch nicht alles. Ein ordentlicher Klacks Aioli, das Deckweiß unter den Dipsaucen, zierte die letzte freie Stelle meiner gut beladenen Sättigungsaufgabe.
 
Den Tisch hatten wir mittlerweile gegen einen Vorderrang mit freier Sicht eingetauscht. Ein herrliches Fleckchen, das bei zunehmender Dunkelheit immer lauschiger wurde. Während sich der Rest unserer Funzelfreunde am Pfälzer Schweinstum erfreute, kämpften meine Mutter und ich mit der Portionsgröße. So manch einen hätte ich gerne in „Rippenhaft“ genommen, aber die wehrten Herrschaften hatten nach bewältigtem „Dreierlei“ (die übliche Dreifaltigkeit der Pfalzküche) keine Ambitionen auf Nachschlag.
 
Doch mit dem Hunger eines frisch Verheirateten lassen sich ja bekanntlich Fleischberge vernichten. Und so fand auch das letzte Stückchen der süßlich-pikant „gerubten“ Rippen den Weg zum Endverbraucher.
 
Wir saßen noch eine ganze Weile, hatten dabei die ein oder andere spirituelle Eingebung in Form eines nach Minze und Brombeere schmeckenden Likörs namens „Pfälzer Wind“ und genossen diesen Sommerabend in vollen Zügen. Denn selbst Bremer Tanzmäuse wissen mittlerweile: „es ist der Wind, Wind, Wind – der Pfääälzer Wind. Er wird noch wehen, wenn wir längst nicht mehr sind!“
 
Ach, die Madenburg…für uns wird sie immer ein ganz besonderer Ort bleiben. Allein der fantastische Ausblick auf die Pfälzer Heimat ist den kurzen Fußmarsch nach oben wert. Dazu kommt die einfache, aber äußerst schmackhafte Verpflegung durch die von freundlichen Menschen bewirtschaftete Burgschänke. Da ließe sich bestimmt gut Hochzeit feiern…